Photo, Selvaraja Rajasegar
பெப்ரவரி 4, பிரித்தானியரிடமிருந்து பெற்ற அரசியல் சுதந்திரத்தை நினைவுகூரும் வகையில், இலங்கையில் ஆண்டுதோறும் சுதந்திர தினமாகக் கொண்டாடப்படுகிறது. ஆனால், இலங்கையில் உள்ள பல நபர்களும் சமூகங்களும் தங்களை சுதந்திரமானவர்களாக உணரவில்லை. அவர்களுள் மலையகச் சமூகமும் ஒன்றாகும். இந்த ஆண்டு சுதந்திர தினக் கொண்டாட்டங்கள், குறிப்பாக மலையகச் சமூகத்தைப் பொறுத்தவரை, டித்வா சூறாவளியின் நிழலால் சூழப்பட்டிருக்கிறது.
டித்வா சூறாவளி தாக்கியபோது, பாறைகள் சரிதல், மழை மற்றும் இடிந்து விழும் வீடுகள் மற்றும் மலைகளிலிருந்து தங்கள் உயிரைக் காப்பாற்றிக் கொள்ள பலர் லயன் அறைகள் உட்படத் தங்களது வீடுகளிலிருந்து வெளியேறினர். பலரது இருப்பிடங்கள் சிவப்பு எச்சரிக்கை அல்லது அதிக ஆபத்துள்ள பகுதிகளில் இருப்பதால், அங்கு மீண்டும் செல்ல வேண்டாம் என்று அரசு அதிகாரிகளால் வாய்மொழியாகக் கூறப்பட்டுள்ளது. மீண்டும் செல்லலாம் என அறிவுறுத்தப்பட்ட பலரும் கூட, தங்கள் வாழ்விடங்கள் பாதுகாப்பற்றவை என உணர்வதால் அங்கு செல்ல பயப்படுகின்றனர். மேலும், மழைவீழ்ச்சி ஒரு குறிப்பிட்ட அளவை எட்டினால் மீண்டும் வெளியேறுமாறு அவர்களுக்கு அரசு அதிகாரிகளால் கூறப்பட்டுள்ளது; இருப்பினும், மழைவீழ்ச்சியை அளவிடுவதற்கான அறிவோ அல்லது வசதிகளோ அவர்களிடம் இல்லை.
சிலரது தங்குமிடங்கள் அதிக ஆபத்துள்ள மண்டலங்களில் இருப்பதாக 2016ஆம் ஆண்டிலேயே எச்சரிக்கப்பட்டிருந்தது. ஆனால், அவர்கள் பணிபுரியும் கம்பனிகளோ அல்லது அப்போது ஆட்சியில் இருந்த மற்றும் அதற்குப் பின் வந்த அரசாங்கங்களோ அவர்களுக்கு எந்த மாற்றீடுகளையும் வழங்கவில்லை. கம்பனிகளுக்குத் தேவை லாபம் ஈட்டுவதற்கான அவர்களின் உழைப்பு மட்டுமே என்பதும், அரசாங்கங்களுக்குத் தேவை அவர்களின் வாக்குகள் மட்டுமே என்பதும் போலத் தோன்றுகிறது.
இந்த இடப்பெயர்வு பலரை வாடகை வீடுகளிலும், நண்பர்கள் மற்றும் உறவினர்களின் வீடுகளிலும் மற்றும் இடம்பெயர்ந்தோர் (IDP) முகாம்களிலும் தஞ்சமடையச் செய்துள்ளது. சில முகாம்கள் மூடப்பட்டு, வீடற்றவர்கள் மீண்டும் மீண்டும் பலமுறை இடம்பெயர வேண்டிய நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டனர். இருப்பினும், பலர் இன்னும் முகாம்களிலேயே தங்கியுள்ளனர். கடந்த வாரம் பதுளையில், அந்த மாவட்டத்தில் மட்டும் 37 முகாம்கள் இருப்பதாக நான் கேள்விப்பட்டேன்.
நில உரிமை
கடந்த இரண்டு மாதங்களில், டித்வா சூறாவளியால் பாதிக்கப்பட்ட பல மலையகச் சமூக உறுப்பினர்களிடமிருந்து நான் வலுவாகக் கேட்ட ஒரு குரல்: “பெருந்தோட்ட நிறுவனங்களின் கட்டுப்பாட்டிலிருந்து விடுபட்டு, நில உரிமை, கண்ணியமான வீட்டு வசதி, நியாயமான ஊதியம், சுகாதார வசதி, கல்வி வாய்ப்பு மற்றும் எமது சொந்த மொழியைப் பயன்படுத்துதல் போன்ற உரிமைகளை அனுபவிக்க வேண்டும்” என்பதாகும். “நாங்கள் தோட்டங்களின் குடிமக்கள் அல்ல, நாங்கள் இலங்கையின் குடிமக்கள்; அரசு எங்களை சமமான குடிமக்களாக நடத்துவதை உறுதி செய்ய வேண்டும் என்று நாங்கள் எதிர்பார்க்கிறோம்” என்ற உணர்வை பலர் வெளிப்படுத்தினர்.
இன்று பல மலையக மக்கள் தோட்டங்களில் வேலை செய்வதில்லை. பல இளைஞர்கள் தோட்டங்களில் வேலை செய்ய ஆர்வம் காட்டுவதில்லை; பல கட்டுப்பாடுகளுக்கு மத்தியிலும் அவர்கள் பெற்றுள்ள திறமைகள், அறிவு மற்றும் அனுபவம் மற்றும் கடந்த 200 ஆண்டுகளாகத் தோட்டங்களில் அவர்களது சமூகம் நடத்தப்பட்ட விதம் ஆகியவற்றைக் கருத்தில் கொள்ளும்போது இது ஆச்சரியப்படுவதற்கில்லை.
இருப்பினும், கடந்த இரண்டு மாதங்களில் நான் கண்டி, மாத்தளை, நுவரெலியா மற்றும் பதுளை மாவட்டங்களில் உள்ள பல பகுதிகளுக்குச் சென்றபோது, தோட்டங்களில் வேலை செய்பவர்கள், முன்பு வேலை செய்தவர்கள் மற்றும் ஒருபோதும் வேலை செய்யாதவர்கள் என மலையகச் சமூகத்தின் உரிமைகள் மற்றும் கண்ணியத்தின் மீது தோட்ட நிறுவனங்கள் வைத்திருக்கும் கட்டுப்பாட்டின் அளவு மிகவும் அதிர்ச்சியளிப்பதாக இருந்தது.
நிலம் கையிருப்பில் உள்ளதா?
ஸ்பிரிங்வெளி (Spring Valley) பகுதியில் உள்ள தொலைதூர மேமலை தமிழ் வித்தியாலயத்தில் அமைக்கப்பட்டிருந்த ஒரு முகாமிற்கு நான் சென்றிருந்தேன். அது இரவில் இடம்பெயர்ந்தோர் முகாம் ஆகவும், பகலில் பாடசாலையாகவும் செயல்பட்டது; வகுப்பறைகளில் மேசை நாற்காலிகளுக்கு அருகில் மெத்தைகளும் தலையணைகளும் ஒரு மூலையில் அடுக்கி வைக்கப்பட்டிருந்தன. எமது குழுவினருடன் முதலில் பேசிய ஒரு சிறுமி, தங்களுக்கு அடுக்குமாடி குடியிருப்புகள் வேண்டாம் என்றும், முறையான உறுதிப்பத்திரத்துடன் (Deed) கூடிய ஒரு நிலத்தில் கண்ணியமான வீடு வேண்டும் என்றும் திட்டவட்டமாகக் கூறினார்.
பதுளை மாவட்டத்தில் நான் பார்வையிட்ட மற்றொரு முகாம் வினீதகமவிற்கு அருகில் இருந்தது. இது இடர் மேலாண்மை நிலையத்தினால் நடத்தப்படும் ஒரு மாதிரி நிவாரண மையமாக விவரிக்கப்பட்டது. ஆனால், அங்கிருந்தவர்கள் தங்களுக்கு என்ன நடந்தது அல்லது தற்போதைய நிலையைப் பற்றி பேசுவதை விட, தங்களது எதிர்கால அபிலாஷைகளைப் பற்றி பேசுவதிலும் காண்பிப்பதிலும் அதிக ஆர்வம் காட்டினர். அவர்கள் என்னை வெளியே அழைத்துச் சென்று, எதிரே இருந்த நிலத்தைக் காட்டினார்கள்; அது பலாங்கொடை பெருந்தோட்ட நிறுவனத்திற்கு குத்தகைக்கு விடப்பட்ட அரசு நிலம் என்று அவர்கள் கூறினார்கள். அந்த நிலத்தில் தேயிலை பயிரிடப்பட்டிருந்தது. ஆனால், அது பராமரிக்கப்படாமல் காணப்பட்டது; அந்த இடத்திலிருந்து அதிக தேயிலை உற்பத்தி கிடைக்கவில்லை என்றும், அது லாபகரமானது அல்ல என்றும் அந்த மக்கள் தெரிவித்தனர். சுற்றியுள்ள தோட்டங்களில் இடம்பெயர்ந்த மக்களுக்கு அங்கு போதுமான நிலம் இருப்பதாக அந்தச் சமூகத்தினர் கூறினர்.
மாத்தளை மாவட்டத்தில் சூறாவளியால் கடுமையாகப் பாதிக்கப்பட்ட கம்மடுவ கிராமத்தில் உள்ள அனைவரும் இடம்பெயர்ந்தவர்களாக இருந்தனர். அதே பிரதேச செயலகப் பிரிவில் (அம்பன்கங்கை கோரளை) உள்ள ரன்முத்துகல மற்றும் ஹபுகஸ்பிட்டிய ஆகிய பகுதிகளில் தங்களுக்குப் பொருத்தமான நிலங்கள் இருப்பதாகவும், அங்கு தங்களுக்கு நில உறுதிப்பத்திரங்களை வழங்கி மீள்குடியேற்றம் செய்ய முடியும் என்றும் கிராமவாசிகள் அடையாளம் கண்டுள்ளனர்.
கண்டி மாவட்டத்தில் உள்ள கலஹா, குருச சந்தியில் இடம்பெயர்ந்த மக்கள் நிரந்தர மீள்குடியேற்றத்திற்குப் பொருத்தமான ஒரு நிலத்தை அடையாளம் கண்டுள்ளனர். அது ‘பிரிமா’ (Prima) நிறுவனத்திற்குச் சொந்தமான சுமார் 50 ஏக்கர் நிலம் என்றும், அது தங்களுக்குத் தேவையானதை விட அதிகம் என்றும் அவர்கள் குறிப்பிட்டனர்.
கண்டி மாவட்டத்தின் ஹந்தானை பகுதியில், இடம்பெயர்ந்த பெண் ஒருவர் கூறுகையில், தங்களை மீள்குடியேற்றுவதற்காக இரண்டு சாத்தியமான நிலங்கள் குறித்து அரச அதிகாரிகளுக்குத் தகவல் தெரிவித்தும், அவை பாதுகாப்பற்றவை எனக் கூறி நிரந்தர மாற்றீடுகள் எதுவும் வழங்காமல் அதிகாரிகள் நிராகரித்துவிட்டதாகத் தெரிவித்தார். நாங்கள் கண்டிக்குத் திரும்பிக்கொண்டிருந்தபோது, இந்தச் சமூகத்திற்கு வழங்கக்கூடிய சில நிலங்களை ஓர் அரசு அதிகாரி சுட்டிக்காட்டினார்.
பேராதனைப் பல்கலைக்கழகத்தின் கலாநிதி ரமேஷ் ராமசாமி சுட்டிக்காட்டியுள்ளபடி, 1980 முதல் 2007 வரை அரசாங்கமும் பெருந்தோட்ட நிறுவனங்களும் விவசாயம், கால்நடை வளர்ப்பு, கட்டுமானம், வணிகம் மற்றும் விடுதிகள் உள்ளிட்ட பல்வேறு நோக்கங்களுக்காக 46,272 ஹெக்டேயர் நிலத்தைப் பயன்படுத்தியுள்ளன. ஆனால், நிலமற்ற 200,000 மலையகக் குடும்பங்கள் ஒவ்வொன்றுக்கும் தலா 10 பேர்ச் நிலம் வழங்கினால், அதற்கு 5,060 ஹெக்டேர் நிலம் மட்டுமே தேவைப்படும். சமூக அபிவிருத்தி நிறுவனத்தின் நிறைவேற்றுப் பணிப்பாளர் பெரியசாமி முத்துலிங்கம் கூறுகையில், மஹிந்த ராஜபக்ஷவின் ஆட்சிக்காலத்தில் தோட்டத் துறையில் 37,000 ஹெக்டேயர் பயிரிடப்படாத நிலங்கள் அடையாளம் காணப்பட்டதாகத் தெரிவித்துள்ளார்.
இதற்கிடையில், சீன வர்த்தக சபை பிரதிநிதிகள் குழுவொன்று இலங்கையின் விவசாய அமைச்சரைச் சந்தித்து, தற்போது பயன்படுத்தப்படாத அரசுக்குச் சொந்தமான நிலங்களை பாரிய அளவிலான பால் பண்ணைகள் மற்றும் ஏற்றுமதி சார்ந்த விவசாயத் தயாரிப்புகளுக்காக (காய்கறிகள் மற்றும் பழங்கள்) பயன்படுத்த முன்மொழிந்துள்ளதாக ஊடகங்கள் செய்தி வெளியிட்டுள்ளன. இதற்கு அமைச்சர் சாதகமாகப் பதிலளித்துள்ளார். பதுளை வினீதகம மக்கள், தாங்கள் அடையாளம் கண்ட நிலத்தின் ஒரு பகுதியை பல்கலைக்கழகம் ஒன்றிற்காக ஒதுக்க அரசாங்கம் திட்டமிட்டுள்ளதாக வரும் வதந்திகளைக் கேட்டுள்ளனர். தமக்கான நில உரிமைகள் குறித்து அரசிடமிருந்து தெளிவான மற்றும் உறுதியான பதில்களுக்காகக் காத்திருக்கும் அதேவேளை, மலையக சமூகம் இவை குறித்து கேள்வி எழுப்பி வருகின்றது.
தோட்ட நிர்வாகங்கள் தங்கள் முழுமையான கட்டுப்பாட்டைச் செலுத்துவதற்காக, தொழிலாளர்களை தோட்டங்களுக்குள்ளேயே அடிமை போன்ற நிலையில் வைத்திருக்க விரும்புவதாகவும், இதனால் அவர்கள் தேசிய மக்கள் சக்தி (NPP) அரசாங்கத்திற்கு அழுத்தம் கொடுத்து நில உரிமை வழங்குவதைத் தடுக்கக்கூடும் என்றும் மலையகச் சமூகத்தைச் சேர்ந்த பலர் சந்தேகிக்கின்றனர். இந்த நிலையை மக்கள் எதிர்த்து நின்றாலும், தேசிய மக்கள் சக்தி அரசாங்கம் அவர்களின் நில உரிமைகளை உறுதி செய்வதிலும் அவர்களுக்குத் துணையாக நிற்பதிலும் உறுதியாக இருக்கிறதா என்பது இன்னும் தெளிவாகத் தெரியவில்லை.
அரசியலமைப்புப் பாதுகாப்புகளும் தேசிய மக்கள் சக்தியின் (NPP) அர்ப்பணிப்புகளும்
இலங்கை அரசியலமைப்பின் 27(2) ஆவது உறுப்புரை, வீட்டு வசதி உட்பட அனைத்து குடிமக்களுக்கும் போதுமான வாழ்க்கைத்தரத்தை அரசு உறுதி செய்ய வேண்டும் என்றும், உற்பத்தி மற்றும் விநியோக வழிமுறைகள் (நிலம் போன்றவை) ஒரு சில சலுகை பெற்றவர்களின் (உதாரணமாக, தோட்ட நிறுவன உரிமையாளர்கள்) கைகளில் குவிந்துவிடாமல், அவை அனைத்து மக்களுக்கும் (இதில் மலையகச் சமூகமும் உள்வாங்கப்பட வேண்டும்) பகிர்ந்தளிக்கப்பட்டு அவர்களால் சொந்தமாக்கப்படுவதை உறுதி செய்யும் ஒரு நீதியான சமூக ஒழுங்கமைப்பை அரசு உருவாக்க வேண்டும் என்றும் குறிப்பிடுகிறது.
2024 தேர்தலை முன்னிட்டு மலையகச் சமூகம் தொடர்பாக வெளியிடப்பட்ட தேசிய மக்கள் சக்தியின் 2023 ‘ஹட்டன் பிரகடனம்’, “நில உறுதிப்பத்திரங்கள் இல்லாமை” என்ற பிரச்சினையை அங்கீகரிப்பதோடு, இப்பிரச்சினைக்கு “நியாயமான தீர்வை காணவும், மலையகத் தமிழ் மக்களின் நில உரிமைகளை உறுதிப்படுத்தவும்” முயற்சிப்பதாகக் கூறியது. அத்துடன், தேசிய மக்கள் சக்தியின் 2024 தேர்தல் விஞ்ஞாபனம், “மலையகச் சமூகங்கள் நிரந்தர வீடுகளை அமைப்பதற்காக நிலங்களை ஒதுக்குவதற்கு” உறுதியளித்துள்ளது.
நீண்டகால நில உரிமை கவலைகளுக்கு தீர்வுகாண்பதற்கான வாய்ப்பு
டித்வா நிவாரணங்களை மலையகச் சமூகத்திற்கு உறுதி செய்வதில் கடுமையான குறைபாடுகள் உள்ளன. எனினும், அனைத்து மலையகக் குடும்பங்களுக்கும் தெளிவான நில உரிமையுடன் கூடிய கண்ணியமான வீடுகளை வழங்குவதும், அவர்களை கிராமங்களுடன் ஒருங்கிணைப்பதும் தேசிய மக்கள் சக்தி (NPP) அரசாங்கத்திற்கு ஒரு முக்கிய சவாலாக இருக்கும். டித்வா சூறாவளியைத் தொடர்ந்து, சேதமடைந்த வீடுகளை மீண்டும் கட்டியெழுப்ப 2,500,000 ரூபாய் வரையிலும், முழுமையாக அழிந்த வீடுகளை மீண்டும் கட்ட 5,000,000 ரூபாய் வரையிலும் வழங்கவும், எதிர்கால அபாயங்கள் காரணமாகத் தங்கள் நிலங்களுக்குத் திரும்ப முடியாதவர்களுக்கு நிலம் அல்லது 5,000,000 ரூபாய் வழங்கவும் அரசாங்கம் உறுதியளித்துள்ளது. ஆனால், அரசாங்கத்திடமிருந்து தெளிவான தகவல்கள் வராத நிலையில், நில உரிமை ஆவணங்கள் இல்லாத மலையகச் சமூகத்திற்கு இந்த முக்கிய நிவாரணங்கள் மறுக்கப்படலாம் என்ற அச்சம் நிலவுகிறது.
குறுகிய கால அனர்த்த நிவாரண நடவடிக்கைகள், நீண்டகால நில உரிமை கோரிக்கைகளை திசைதிருப்பப் பயன்படுத்தப்படக்கூடாது. டித்வாவுக்குப் பிந்தைய நிவாரண நடவடிக்கைகளின் ஒரு பகுதியாக அமையும் தற்காலிக தங்குமிட ஏற்பாடுகள், நில உரிமையை நோக்கிய ஒரு வழியாக இருக்க வேண்டும். மலையகச் சமூகத்திற்கான நிலத் தெரிவுகளை அடையாளம் காண ஜனாதிபதி ஒரு தெளிவான காலக்கெடுவுடன் கூடிய பல்தரப்பு குழுவை நியமிக்க வேண்டும். இக்குழு, மேலே குறிப்பிடப்பட்ட இடங்கள் போன்ற மக்களால் அடையாளம் காணப்பட்ட நிலத் தெரிவுகளைக் கருத்தில் கொள்ள வேண்டும். அத்துடன், நிலத் தெரிவுகளை இறுதி செய்வது அந்தந்தச் சமூகங்களுடன் கலந்தாலோசித்தே மேற்கொள்ளப்பட வேண்டும்.
மலையகச் சமூகத்திற்காக (லயன் அறைகளுக்குப் பதிலாக) தனி வீடுகளைக் கட்டுவதற்கு இந்திய அரசாங்கம் மற்றும் ஏனையோரால் டித்வாவுக்கு முன்னர் முன்னெடுக்கப்பட்ட திட்டங்கள் தொடர வேண்டும். ஆனால், அவற்றை டித்வாவுக்குப் பிந்தைய நிவாரண நடவடிக்கைகளுடன் குழப்பிக்கொள்ளக்கூடாது. மலையகச் சமூகத்தின் நிலம் மற்றும் வீட்டு உரிமைகளுக்கான ஒட்டுமொத்தப் பொறுப்பையும் அரசாங்கமே ஏற்க வேண்டும்.
மலையகச் சமூகத்தின் குறைகளைத் தீர்ப்பதற்கான ஒரு வாய்ப்பை டித்வா சூறாவளி தேசிய மக்கள் சக்திக்கு வழங்கியுள்ளது. 200 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக இலங்கையின் பொருளாதாரத்திற்கு அவர்கள் பெரும் பங்களிப்பை வழங்கியுள்ளனர். ஆனால் நிலம், வீட்டு வசதி, கல்வி, ஆரோக்கியம், மொழி போன்ற உரிமைகளில் இலங்கையில் மிகவும் ஓரங்கட்டப்பட்ட சமூகங்களில் ஒன்றாக அவர்கள் இன்றும் உள்ளனர். இவற்றில் நில உரிமை என்பது மிக முக்கியமானது; இது அவர்கள் கண்ணியத்துடன் வாழவும் உழைக்கவும் உதவுவதோடு, நிறுவனங்களின் கட்டுப்பாட்டிலிருந்து அவர்களை விடுவிக்கும். சமூகம் இப்போது குரல் எழுப்பத் தொடங்கியுள்ளது, இனிச் செயல்பட வேண்டியது அரசாங்கத்தின் பொறுப்பாகும்; அதற்கு எதிர்க்கட்சிகளும் மற்றவர்களும் ஆதரவளிக்க வேண்டும். ‘தோட்டங்களின் குடிமக்கள்’ என்பதை விடத் தாங்கள் ‘இலங்கையின் குடிமக்கள்’ என்பதை மலையகச் சமூகம் விரைவில் உணர வேண்டும்.
ருக்கி பெர்னாண்டோ